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    “好。好一个谢昭宁。”

    他从城门上走下来，一步一步，走到她面前。然后他伸出手，把她扶起来。

    “起来。让朕看看。”

    谢昭宁站起来。她比皇帝矮了半个头，但气势上一点都不输。

    皇帝看着她的脸，看着那三道疤，看着她眼睛里那种经过无数次生死淬炼之后的、安静的坚定。

    “你瘦了。”他说。

    谢昭宁愣了一下，然后笑了：“陛下也瘦了。”

    皇帝哈哈大笑，笑声在城门口回荡，惊得鸽子扑棱棱地飞起来。

    “走。跟朕回宫。朕给你泡一杯好茶。”

    “谢陛下。”

    谢昭宁跟在皇帝身后，走进长安城。身后，八千士兵列队入城，百姓们夹道欢呼，鲜花和掌声像潮水一样涌过来。

    陆砚舟骑在马上，看着谢昭宁的背影消失在城门里。他的嘴角微微翘起，策马跟了上去。

    场景五：皇宫·御书房·十月初三·午后

    【画面】御书房里，茶香袅袅。皇帝坐在书案后面，亲手给谢昭宁泡了一杯茶。茶是今年的新茶，明前龙井，叶片在热水中舒展开来，像一朵朵绿色的花。

    谢昭宁坐在下首，双手捧着茶杯，小心翼翼地喝了一口。茶很香，入口甘甜，回味悠长。她想起在边关喝的茶——那是茶沫子泡的水，苦涩难咽，但能提神。

    “好喝吗？”皇帝问。

    “好喝。臣在边关七年，没喝过这么好的茶。”

    皇帝沉默了一会儿。然后他说：“谢昭宁，你知不知道，你在边关的这几个月，朕在长安做了什么？”

    谢昭宁放下茶杯：“臣知道。陛下查清了赵氏的案子，拔掉了钱明远一党，清除了朝中的毒瘤。”

    “还有呢？”

    “陛下派了一万援军到雁门关。如果没有这批援军，雁门关可能守不住。”

    皇帝摇了摇头：“不是朕派的。是周远山自己请命的。他说——‘谢将军在边关拼命，末将在长安坐不住’。”

    谢昭宁愣了一下。

    “还有陆砚舟。”皇帝继续说，“他在长安查了一个月的案子，把兵部和户部的底账翻了个底朝天，才拿到了钱明远的证据。没有他，钱明远不会那么快倒台。”

    谢昭宁低下头，手指在茶杯上轻轻摩挲。

    “所以，”皇帝看着她，“你不只是一个人在打仗。有很多人在帮你。你知不知道为什么？”

    谢昭宁抬起头。

    “因为你在做对的事。”皇帝的声音很平静，“对的事，就会有人帮你。哪怕你不开口，也会有人帮你。”

    谢昭宁沉默了很久。然后她站起来，走到书案前，跪下：“臣谢陛下教诲。”

    皇帝把她扶起来：“起来。朕不是在教诲你。朕是在告诉你——你不需要一个人扛。”

    谢昭宁的眼眶热了。她深吸一口气，稳住声音：“臣知道了。”

    皇帝看着她，点了点头。然后他从书案上拿起一份折子，递给她：“这是朕拟的封赏。你看看。”

    谢昭宁接过来，展开一看——

    “镇北侯府嫡长女谢昭宁，戍边有功，封镇北将军，领从二品衔，赐黄金千两，锦缎百匹。其父谢崇远，教女有方，加封太子少保。其祖母谢老夫人，赐一品诰命。”

    她愣住了：“陛下，这——”

    “不够？”皇帝挑眉。

    “不是不够。是太多了。臣——”

    “不多。”皇帝打断她，“你在边关守了七年，这点封赏，不多。”

    谢昭宁低下头，手指攥着那份折子，指节发白。

    “还有一件事。”皇帝的语气变得随意了一些，“你和陆砚舟的婚约，你打算怎么办？”

    谢昭宁抬起头，看着皇帝。皇帝的目光很温和，但也很锐利——他什么都知道。

    “臣……”她顿了顿，“臣想自己决定。”

    皇帝笑了：“好。朕不插手。但你得给朕一个答案。”

    “什么答案？”

    “陆砚舟那小子，在长安查案的时候，每天只睡两个时辰。他把所有的证据都整理好，亲自送到御书房。朕问他‘你为什么这么拼命’，他说——”

    皇帝顿了顿。

    “他说‘谢昭宁在边关拼命，臣在长安不能什么都不做’。”

    谢昭宁的手指微微收紧。

    “朕觉得，这个人不错。”皇帝看着她，“你觉得呢？”

    谢昭宁沉默了一会儿。然后她笑了——那个笑容很轻很淡，但眼睛里有光，不是月光，是阳光，是三月长安的阳光，照在桃花上的那种光。

    “臣也觉得。”

    皇帝哈哈大笑：“好！那朕就等着喝你们的喜酒了。”

    谢昭宁的脸微微红了一下，但很快恢复了正常。她站起来，行礼：“陛下，臣告退。”

    “去吧。好好休息。别的事，明天再说。”

    “是。”

    谢昭宁转身走出御书房。阳光照在脸上，暖洋洋的。她深吸一口气，觉得今天的空气格外清新。

    场景六：长安·靖安侯府·十月初五·黄昏

    【画面】太阳快落山了，把靖安侯府的朱门照成了金红色。门前的两棵古槐树冠遮天蔽日，叶子已经黄了，风一吹，飘飘扬扬地落下来，像金色的雨。

    陆砚舟站在门口，穿着一身新衣裳——月白色的长衫，腰间系着一条银灰色的腰带，挂着一枚玉佩。他的左臂还吊着绷带，右手缠着纱布，但站得笔直，像一棵松树。

    他在等一个人。

    马蹄声从巷口传来。他抬起头——谢昭宁骑在枣红马上，穿着一身素白的衣裳，头发用白玉簪束着，脸上三道疤在夕阳下格外醒目。但她的眼睛是亮的，亮得像天边的晚霞。

    她在门口勒住马，翻身下马。两个人对视。

    陆砚舟先开口，声音有些紧：“你来了。”

    “嗯。来了。”
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