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    “五千骑？不是说五万吗？怎么才五千？”一个将领问，声音又尖又急。

    “前锋五千，主力在后。”王朴放下军报，声音沉稳，不紧不慢地解释，“耶律德光用兵，从来都是前锋探路，主力跟进。前锋赢，主力压上；前锋输，主力接应。他不会把五万人一次全投进来。”

    “五千人也够呛。”张永德的声音沙哑而低沉，像砂纸在木头上磨，“我们守城的兵力才一万出头。赵匡胤带走了三千，城里只剩下七千。七千对五千，守城勉强够，野战不够。”

    “不打野战。”柴荣说，“赵匡胤的任务不是打赢，是拖。拖到契丹人粮草耗尽，拖到他们自己退兵。他在漳水南岸设了第一道防线，退了还有第二道，第三道。层层阻击，步步为营。”

    “拖？”张永德冷笑了一声，那笑容冷得像冬天的冰碴子，“拿什么拖？三千人对五千骑兵，能拖几天？一天？两天？三天之后呢？”

    柴荣看着他，目光没有退缩。“三天之后，契丹人的粮草就吃完了。他们过河的时候，只带了五天的干粮。今天第二天，还有三天。”

    张永德的笑凝固了。他张了张嘴，想说什么，又闭上了。

    李俊生在旁边听着，心里也在算。五天干粮，过了两天，还剩三天。赵匡胤要做的，就是撑过这三天。撑过了，契丹人要么退兵，要么分兵去运粮。分兵，邺都城下的兵力就少了；退兵，契丹人的士气就垮了。这是他和柴荣反复推演过的打法，纸上推演了无数遍，每一个细节都考虑过。但纸上推演和实战是两回事。纸上，兵不会饿，马不会累，箭不会射偏。实战不是这样。

    会开了一个时辰。散会的时候，天已经亮了。

    李俊生走出偏厅，站在回廊里，看着东方的天际。天边泛起了鱼肚白，晨光从云层的缝隙里漏下来，照在邺都城的屋顶上，青瓦上一层白霜闪闪发光。

    陈默从墙边走过来，站在他身后。

    “先生，我们什么时候走？”

    “不急。等消息。”

    “什么消息？”

    “赵匡胤的消息。他打了，我们再去。他不打，我们去了也没用。”

    陈默没有再問。他靠在柱子上，闭着眼睛，但他的耳朵一直在动。

    李俊生站在回廊里，看着灰蒙蒙的天空。风从北边刮过来，带着荒野的气息和远方的消息。他闻到了雪的味道——不是雪本身的味道，是雪要来的时候，空气中那种特殊的清冽。要下雪了。雪一下，路就不好走了。路不好走，契丹人的补给就更难了。这是好事。

    但这雪，什么时候下？

    他掏出笔记本，在回廊的栏杆上写了一行字：

    “契丹人过河了。赵匡胤带兵去攔。城里只剩下七千人。柴荣说，撑过三天就好。三天。但愿。”

    二十一天后，消息来了。

    不是好消息。

    斥候骑着马从北边狂奔而来，马嘴吐着白沫，马背上的人满脸是血。他冲进枢密使府的时候，门口的士兵拦了一下，被他一把推开。

    “报——”他的声音嘶哑，像是喊了一路，“赵将军在漳水南岸与契丹人交战，伤亡惨重，退守第二道防线！”

    正堂里的人都站了起来。柴荣的脸色白了一下，但很快恢复了镇定。他走到斥候面前，看着他的眼睛。

    “赵匡胤呢？还活着吗？”

    “活着。赵将军左肩中了一箭，箭已经拔了，人还在指挥。”

    “第二道防线在哪里？”

    “洹水。赵将军在洹水北岸设防，不让契丹人过河。”
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