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    一位衣着得体、笑容可掬的侍者早已等候在红毯尽头，微微鞠躬：“欢迎来到寒霜镇，请随我来。”

    推开厚重的橡木大门，预料中的寒气并未涌入。相反，一股均匀、干燥、恰到好处的暖流温柔地包裹了来客。大厅宽敞明亮，高高的天花板上悬挂着数盏由水晶和铜件组成的华丽吊灯，地面铺设着打磨光滑的深色木地板。

    最令人诧异的是，厅内没有传统宴会厅里必不可少的巨型壁炉，也没有因此产生的烟雾和明暗不定的光影。温暖仿佛是从墙壁和地板本身渗透出来的，无处不在，舒适宜人。

    侍者适时上前，熟练而轻柔地接过两位领主沾着雪花的厚重皮裘和行囊，同时递上两条用热水浸润过、散发着淡淡清香的柔软毛巾。

    “这……这是怎么做到的？”葡萄谷领主一边用温热的毛巾擦拭着脸和手，一边忍不住低声问同伴，“没有壁炉，没有火盆……却比我的庄园还暖和。”

    风车镇领主同样满脸惊奇。

    宾至如归的体验，从踏入寒霜镇的第一步开始，就让这些喜好排场与享受的领主挑不出半点毛病，只剩下满满的好奇。

    作为东道主，本杰明和银溪领的埃尔温适时出现，与陆续抵达的领主们寒暄交流。埃尔温充分发挥了他长袖善舞的特长，热情地介绍着宴会的安排，而本杰明则微笑着回应各种关于“轨道马车”等新事物的询问。

    趁着交流间隙，本杰明分出一丝心神，发动念刃。

    “滴滴——客服小本为您服务，请问后厨有什么指示？”他的声音直接“敲”进了正在厨房区监工的切丝维娅脑海里。

    “哇沃！”切丝维娅吓得差点把手里的调味勺扔出去，在意识里抱怨，“客服小本，你这个念刃通讯能不能有点前奏？比如先“叮”一声？这么冷不丁冒出来，太吓人！太阴间了！”

    “抱歉抱歉，下次改进，增加彩铃服务。”本杰明毫无诚意地道歉，“说正事，菜肴准备得怎么样了？客人们差不多到齐了，再过一刻钟就可以考虑上开胃菜了。”

    “有我不粘锅大厨亲自盯着，还能出岔子？”切丝维娅信心满满，“炉火稳得很，蒸汽驱动的排风系统也在工作，保证不会烟雾弥漫。你就安心在外面当你的男爵吧。”

    刚结束和切丝维娅的“加密通话”，一个熟悉的身影就带着一阵风气势汹汹地走到了本杰明面前。

    艾拉·帕卡斯，她的出现，让周围几位正在交谈的领主下意识地挪开了几步，留出一小片空地。

    “本杰明！”艾拉开门见山，眼睛紧盯着他，手指差点戳到他鼻子上，“门口那个！轨道上跑的马车，就是你信里提到的运输革新？快！借我工匠！不，卖给我工匠！连带技术一起！我的矿区太需要了”

    本杰明笑着挡住她几乎要戳过来的手指：“别急，艾拉，忘不了你的。技术共享和工匠支援都在合作议程上。不过现在先放松，尝尝寒霜镇的特产。”
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