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    那人立刻坐下。

    她看着那盏灯。

    “你想让我白家也燃灯不认？”

    闻照微道：“我想问白家三千户，是不是都愿意以自己的命，供这块碑。”

    白老太君笑了。

    不是嘲笑。

    是觉得年轻人太天真。

    “他们当然愿意。”

    “你问过？”

    “白家给他们田，给他们书，给他们铺路，给他们入宗名额。若无白家，他们许多人一生只能在泥里刨食。”

    老太君拄着杖，缓缓站起。

    “受族恩，承族命。”

    “这八个字，他们从小就知道。”

    闻照微道：“知道，不等于亲认。”

    白老太君眼神微冷。

    “你那套债须亲认，在白家行不通。”

    “为何？”

    “因为族不是一日之契。”

    她抬手按在命碑上。

    整座白氏命碑亮起。

    宴席上所有白家族户同时身体一颤。

    有年轻人脸色发白。

    有妇人捂住心口。

    还有几个年幼孩子吓得哭出来，却立刻被大人按住嘴。

    白老太君道：

    “他们出生在白家，吃白家粮，读白家书，受白家护。若人人都问一句我愿不愿，族还成什么族？”

    闻照微看见命碑上无数细线亮起。

    那些细线连着白家每一个人。

    它们不是全都肮脏。

    有些确实是恩。

    白家救过族人，养过孤儿，供过寒门子弟读书，也在灾年开过粮仓。

    可恩之外，还有债。

    债之外，还有锁。

    白老太君将三者全部刻在同一块碑上，让人分不清哪一笔该还，哪一笔不该背。

    闻照微道：“白家给饭，所以白家人欠命？”

    白老太君道：“白家给他们活路。”

    “活路若要他们一生不许说不，那也是债。”

    白老太君脸色终于沉了下来。

    她手中乌木杖轻轻一点地面。

    轰。

    整座主厅一震。

    白氏命碑浮起巨大碑影，压向闻照微。

    闻照微膝盖一沉。

    这不是压契印。

    压契印是拿宗门威权压命契。

    白氏命碑压的，是血脉、家族、祖训、饭食、田地、婚丧、祠堂，压的是一个人从小到大所有“不好意思说不”的东西。

    闻照微感觉肩上像落了一整座家族。

    他吐出一口血。

    韩砚秋坐在一旁，眼神微亮。

    赵承岳输给闻照微，是因为赵承岳账脏。

    可白家不同。

    白家的账不全脏。

    半是恩，半是锁。

    这才难破。

    白老太君看着闻照微。

    “闻慈当年也问过我，白家命碑下的人，是否人人自愿。”

    “我告诉她，这世上许多事不必问。”

    “父母养子，子便该孝。”

    “家族护人，人便该还。”

    “祖碑给路，后人便该承。”

    “这就是人伦。”

    闻照微撑着身体，声音沙哑：

    “人伦不是契。”

    白老太君眯起眼。

    闻照微抬头，血从嘴角滑下。

    “父母养子，不是放债。”

    “家族护人，不该索命。”

    “祖先铺路，不代表后人不能转身。”

    这句话一出，白氏命碑猛地震动。

    宴席上一些年轻白家人抬起头。

    他们眼里有茫然。

    也有被压了很久的东西，轻轻动了一下。

    白老太君眼神骤冷。

    “年轻人，你知不知道这句话会毁掉多少家族？”

    闻照微道：“若一个家族只能靠不许后人说不来维持，那早该问问该不该这样维持。”

    白老太君抬杖。

    碑影再次压下。

    这一次，比方才更重。

    闻照微膝盖一弯，几乎跪倒。

    可就在膝盖将触地的瞬间，他撑住了。

    他不是靠灵力。

    也不是靠空白命契。

    他想起灰契司前那口粥锅。

    想起李春娘说，喝了也不欠。

    想起那个妇人放下一小把米，说不是还债，是我愿意。

    闻照微心神中，那行未成的契理终于亮起。

    【施受不立债。】

    白老太君给过白家人很多。

    这些给，若是真给，就不该变成索命的债。

    若给的时候已经盘算着将来收命，那不是恩，是放贷。

    闻照微抬起手，按在那盏写着白氏命碑的空灯上。

    “白家给过多少恩，我不抹。”

    “白家救过多少人，我不否。”

    “但恩是恩，债是债。”

    “你不能拿恩，写成他们的命契。”

    空灯里，忽然燃起一缕极小的火。

    不是白家人点的。

    是白家命碑自己被问出了火。

    火光映照之下，白氏命碑上的名字开始分层。

    有的名字亮着暖光。

    那是真正受过恩，也愿意回护家族的人。

    有的名字灰暗。

    那是从出生起便被刻上去，根本未曾选择的人。

    还有一些名字，被黑线缠住。

    那是被迫用婚姻、寿数、道途、子孙命格偿还“族恩”的人。

    白家厅中一片死寂。

    白老太君第一次变了脸色。

    “住手。”

    闻照微看着碑。

    “白知微。”

    碑上一个年轻女子的名字亮起。

    宴席角落，一个十六七岁的少女浑身一颤。

    她身旁的妇人立刻按住她的手。

    可已经晚了。

    闻照微看见了她的账。

    【白知微。】

    【十六岁。】

    【受白氏书院供养。】

    【拟嫁城主府梁氏旁支，以换东仓粮契三成。】

    少女脸色惨白。

    白老太君冷声道：“白家婚事，轮不到你问。”

    闻照微没有理她，只看向少女。

    “你愿意吗？”

    少女嘴唇发抖。

    周围白家人全都看着她。

    她母亲死死攥着她的手，眼泪在眼眶里打转，却不敢说话。

    白老太君的声音变得很慢。

    “知微，白家养你十六年。”

    一句话，少女眼里的光便暗了下去。

    她低下头。

    “我……”

    闻照微忽然道：“她喝过白家一碗粥，不等于欠白家一条命。”

    厅中所有人都怔住。

    “她读过白家的书，不等于白家能卖她一生。”

    “她姓白，不等于她生来就是命碑的石料。”

    白知微眼泪一下掉下来。

    白老太君勃然大怒。

    “闻照微！”

    命碑轰然压下。

    这一次，碑影不是压闻照微。

    而是压白知微。

    少女闷哼一声，直接跪倒在地。

    白老太君冷声道：“白知微，抬头。”

    白知微颤抖着抬头。

    “白家可亏待过你？”

    “没有。”

    “白家可饿过你？”

    “没有。”

    “白家可供你读书？”

    “供过。”

    “那你凭什么不为白家还？”

    每问一句，白知微脸色便白一分。
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